Czasami odpalanie piły spalinowej okazuje się trudne i wymaga użycia sporej siły. Coraz częściej jednak producenci dokładają wszelkich starań, aby uruchamianie maszyny nie było męczące. Przystępując do pracy, musimy pamiętać o zdjęciu osłony, która znajduje się na prowadnicy. Niektóre urządzenia mają zawór dekompresyjny, który ułatwia odpalanie, dlatego trzeba go nacisnąć. Następnym krokiem jest ustawienie wielofunkcyjnego przełącznika w pozycji ssanie/rozruch. Zestaw tnący nie może dotykać podłoża ani innych elementów, bo może to narazić użytkownika na niebezpieczeństwo i doprowadzić do stępienia łańcucha. Kiedy ustawimy sprzęt w odpowiednim miejscu, możemy pociągnąć za linkę rozrusznika do momentu wyczucia oporu (drugą ręką powinniśmy mocno trzymać uchwyt). Później wystarczy kilka razy energicznie pociągnąć za szarpak i pilarka zacznie działać.