Przede wszystkim trzeba pamiętać, że każdy człowiek jest wyjątkową jednostką, posiadającą niepowtarzalną historię życia i związane z nią specyficzne problemy i potrzeby, z których wynikają oczekiwania względem psychoterapeuty. Mimo tych indywidualnych różnic, naukowcy podejmują jednak próby określenia ogólnego zbioru cech dobrego psychoterapeuty, które sprawiają, że psychoterapeuta opinie ma wśród pacjentów pozytywne. Jednym z najbardziej znanych wyników w tej kwestii jest analiza przeprowadzona przez psychologa Bruce’a Wampolda, zgodnie z którą dobry psychoterapeuta odznacza się przede wszystkim takimi cechami i kompetencjami, jak: budowanie relacji opartej na zaufaniu wysoko rozwinięte umiejętności interpersonalne umiejętność zbudowania „sojuszu” z pacjentem pewność co do skuteczności i trafności metod korzystanie z najnowszej wiedzy umiejętność zrozumiałego wyjaśnienia pacjentowi jego problemów motywowanie pacjenta i zainteresowanie jego postępami w terapii szacunek wobec pacjenta oraz tego, kim jest, skąd pochodzi, jakie wartości i światopogląd wyznaje, jakimi tradycjami się kieruje itp. samoświadomość, opanowanie i ciągły rozwój zawodowy psychoterapeuty.